Pío Baroja nació en San Sebastián, la capital de la provincia de Gipuzkoa (Guipúzcoa) en la Comunidad Autónoma de Euskadi (o País Vasco), España.  Estudió medicina y en efecto obtuvo su doctorado en esta materia.  Era de temperamento melancólico y pesimista.  Abandonó la carrera de medicina y, con un hermano suyo, Ricardo, abrió una tienda de repostería en Madrid.  Pero dejó eso también y se dedicó exclusivamente a escribir.  Era un hombre egoísta y solitario.  Vivió con su madre hasta la muerte de esta señora en 1935.  Viajó por Europa y tuvo escasos amoríos; las amantes lo dejaban por ser demasiado pesimista.  Nunca se casó.  Trató dos veces, sin éxito, de ser diputado a Cortes como miembro del Partido Republicano Radical (un partido violentamente anticlerical y masón). Al estallar la Guerra Civil española en 1936, Baroja se trasladó a París y no regresó hasta 1940, un año después de terminada la guerra. 
       Escribió muchas novelas, toda ellas con tramas fragmentadas, escritas en forma rápida y espontánea.  Para Baroja, toda obra literaria es el resultado de la intuición, no del método.  Deseaba una libertad absoluta y odiaba todo tipo de restricción o de reglas de sociedad.  Sus obras consisten de breves y múltiples impresiones (impresionismo).  La realidad no se puede capturar ya que está en constante cambio. No hay fin o propósito a la vida.  Por eso sus narrativas son espontáneas, libres, fragmentadas, abiertas.  Su estilo es breve, conciso, funcional.  Una novela es «un saco en que cabe todo».  Predomina en sus novelas el personaje central y una construcción narrativa cronológica, como documentario.  Criticó mucho a España y negó el hecho de que perteneciera a la supuesta Generación del 98.  Era cosmopolita, demasiado franco y sincero, y hasta algo sentimental.  Trató de meterse en política dos veces como diputado a Cortes (Parlamento) como miembro del Partido Republicano Radical (un partido violentamente anticlerical y masón), pero fracasó por su temperamento de pocos amigos.  Era anticlerical, anticatólico, antisemita, antidemocrático, antiburgués, anticapitalista, y antisocialista.  Sus ideas filosóficas se basan en Arthur Schopenhauer (1788-1860), el filósofo del pesimismo; y Friedrich Nietzsche (1844-1900), el filósofo del vitalismo, del dinamismo, del superhombre y del posmodernismo.
 

Arthur Schopenhauer

Friedrich Nietzsche

       Sus personajes novelísticos son generalmente hombres por una parte ansiosos de conquista y, por otro, de débil voluntad, abúlicos, hombres derrotados y fracasados en un mundo que nunca puede cambiar. 
       Sus obras más importantes son: Paradox rey (1906), que forma parte de una trilogía llamada La vida fantástica y que incluye Aventuras, inventos y mixtificaciones de Silvestre Paradox (1901) y su obra maestra, Camino de perfección (1902).  Otras obras notables son: Zalacaín el aventurero (1909) y El árbol de la ciencia (1911).  Publicó 98 libros, la mayoría de ellos novelas.

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A. Robert Lauer

Última actualización:
9 de mayo de 2009