MIGUEL DE CERVANTES SAAVEDRA:

 (1547-1616)

Creación de A. Robert Lauer

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       Miguel de Cervantes Saavedra nació en Alcalá de Henares y murió en Madrid.  Estudió en Valladolid y en Madrid.  No se sabe que estudiara en ninguna universidad aunque sí estudió con Juan López de Hoyos, maestro de  retórica en Madrid, quien lo inició en la poesía y la cultura renacentista.  En 1569 fue a Italia y sirvió al Cardenal Acquaviva y el 7 de octubre de 1571 tomó parte en una de las más gloriosas guerras del siglo, la Batalla de Lepanto (en Grecia).  Los turcos, que dominaban la parte oriental de Europa, hasta cerca de Viena, amenazaban el sur de Italia y España con su poderosa flota.  Las fuerzas armadas de don Juan de Austria (1547-1578), hermanastro de Felipe II, gana la batalla contra el turco y salva a Europa del infiel. 

       En 1575, Miguel de Cervantes  y su hermano Rodrigo fueron capturados por piratas y llevados a Argel (Algiers), de donde fueron después rescatados por frailes mercedarios en 1580.  Se casó con una mujer noble, Doña Catalina de Salazar, una doncella 19 años menor que su esposo, pero ese matrimonio no le trajo felicidad.  Cervantes fue poeta, comediógrafo y novelista, pero falló en todos los géneros menos en el último.  A pesar de la inaudita fama que le trajo el Quijote (1605, 1615), Cervantes nunca pensó que fuera su mejor novela, que en efecto es Persiles y Sigismunda, una novela bizantina (de aventuras exóticas de dos amantes que se separan al principio de la obra y se juntan al final después de muchas peripecias [cambios] por tierras ajenas.  El elemento principal de este tipo de novela es la aventura (cf. Indiana Jones sort of stuff, or James Bond novels).  Fue publicada en 1616, algunos meses después de la muerte del autor, el 15 de abril de 1616.  Aunque la dedicatoria de la novela está fechada el 19 de abril. 
     Otras novelas de Cervantes son La Galatea (1585), una novela pastoril idealista, llena de sentimientos platónicos, culto a la belleza, amor elegíaco, y llena de pastores nobles con falsos nombres. 
     Las Novelas ejemplares (1612) son 12 en total, escritas, según cuenta el autor, para entretener y recrear los espíritus cansados.  Algunas de ellas son realistas, ya que predominan aspectos costumbristas y populares (Rinconete y Cortadillo, El celoso extremeño, El casamiento engañoso, La gitanilla); otras son idealistas, de ambiente extranjero y personajes aristocráticos (El amante liberal, La española inglesa, La señora Cornelia). 
     Cervantes también escribió dramas (Ocho comedias y ocho entremeses, 1615), algunos de ambiente costumbrista y picaresco de gran fuerza cómica e intención irónica (El rufián dichoso, Pedro de Urdemalas); otros son realistas e inspirados en su propia vida (Los tratos de Argel, El caballero español, La gran sultana).  También escribió sobre temas amorosos e imaginativos (La casa de los celos, El laberinto de amor).  Sólo una de ellas es auténticamente famosa y todavía leída, El cerco de Numancia, una tragedia de imitación clásica con muchos personajes.  Es un drama trágico y nacionalista, donde se alaba el suicidio general de los numantinos que logran así no ser derrotados por los romanos que trataban de conquistarlos.  El general romano fue Escipión Africano (Scipio Africanus et Numantinus).  Tambien escribió entremeses, obras cortas, en prosa y cómicas (La cueva de Salamanca, El retablo de las maravillas).  Son todos costumbristas. 
     Publicó también una obra extensa en verso, El Viaje a Parnaso (1614), una alegoría narrativa en que menciona a muchos poetas de su tiempo.  Lo interesante de esta obra, escrita toda en tercetos, es que nos da detalles autobiográficos y nos confiesa el autor que aunque ama la poesía, el cielo no le dio la gracia de ser poeta. 

     El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha fue publicado en dos partes.  La primera en 1605 (hubo cinco ediciones ese mismo año) y la segunda en 1615.  Antes de morir, Cervantes logró ver 16 ediciones de su novela, incluso traducciones al inglés y al francés.  En el prólogo menciona Cervantes que su novela es una crítica y ataque contra los libros de caballerías.  La unidad de la novela la da la aventura, como en los libros de caballerías.  Su estilo es claro, sencillo y humorístico.  Su personaje principal es un hombre de unos 50 años que ha enloquecido por haber leído una cantidad enorme de libros de caballerías.  Los móviles de este personaje son dos: el amor y deseo de justicia para con su prójimo y el honor que se gana en actos heroicos.  Psicológicamente, don Quijote evoluciona desde la locura inicial, pasando por  estados de soledad, desengaño y desilusión, hasta llegar a la cordura.  El mejor aspecto de la novela se supone ser los diálogos entre don Quijote y su escudero, Sancho Panza. En la segunda parte, Cervantes va siendo ganado por sus personajes ficticios y los ve ahora con nuevos ojos y los respeta a su modo.  Este respeto nos lo trasmite el autor con tanta discreción y sabiduría que nos olvidamos que es él, el autor, el que nos lo trasmite.  Llegamos a creer que son don Quijote y Sancho, por sí mismos, como criaturas humanas y por sus propios merecimientos, quienes lo han conseguido. 
     El Quijote ha adquirido varios significados para su público en diferentes siglos:  En el siglo XVII se pensaba que era simplemente lo que se planteaba ser, un libro paródico y humorístico.  El rey Felipe III una vez oyó reír a uno de sus cortesanos y su comentario fue:  «Ése acaba de enloquecer o acaba de leer Don Quijote».  Para autores de mediados del siglo XX como Ramiro de Maeztu, Don Quijote pone en el alma española la duda del valor, del idealismo y, por eso, lo ve como libro decadente.  Menéndez Pelayo piensa por el contrario, que el ideal caballeresco en el Quijote es transfigurado y enaltecido.  También se ha visto en el Quijote una crítica social, de la política, de la religión, del orden social y de la historia de España.  Para algunos críticos, Cervantes es un escéptico de la realidad, o sea, la realidad es menos cierta cuanto más conocida.  Para otros, Cervantes cree en la razón como supremo don humano, y al devolvérsela a don Quijote al final del libro le hace el mejor regalo que podía hacerle.  Para mí, Don Quijote es un libro largo, ambiguo, entretenido, y cuya virtud es que nunca cansa de leer.  La realidad ficticia de la novela siempre cambia y, al cambiar, o ser cambiada, por el protagonista principal, éste cambia también, dándonos la sensación de que lo que en efecto ocurre es una vida y no sólo una ficción.  Este juego es similar al cuadro de Las meninas de Velázquez, donde el pintor atrapa por un segundo al observador.  Y este cautivar al lector, este poner dentro de la obra al lector es algo difícil, y cuando sucede, uno es difícil safarse del texto.  Es como una novela de Italo Calvino.  Y esta técnica es típica del Barroco (Baroque).  Lo que crea este suspenso e interés es el estilo del autor y su manera de intercalar cuentos de diferentes géneros literarios, dentro de esta gran novela que nunca permanece estática sino que acomoda todos los géneros, desarrollándolos y creando así una gran novela moderna. 

I.   Primera salida: 
     -Preparativos 

II.  Segunda salida: 
     -Sancho Panza (escudero [squire] de don Quijote)
     -Los molinos de viento 
     -La venta & Maritornes 
     -La aventura del caballero muerto & el bachiller Alonso López. 
     -Apodo de «El caballero de la Triste Figura» 
     -El yelmo de Mambrino & perspectivismo 

III. Tercera salida: 
      -«Dulcinea» 
                 Lorenzo Corchuelo ___ Aldonza Nogales 
                                                   | 
                                  Aldonza Lorenzo (Dulcinea) 
      -Las tres aldeanas 
      -muerte de Alonso Quijano «el Bueno»

Para una descripción minuciosa de toda la novela, favor de teclear el siguiente enlace:
<http://faculty-staff.ou.edu/L/A-Robert.R.Lauer-1/DQ.html> 

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Creación de 
A. Robert Lauer

arlauer@ou.edu

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Última actualización: 
13 de noviembre de 2009