En Salamanca la vida intelectual giraba de modo casi exclusivo en torno a su universidad y a los problemas religiosos.  Vivía Sevilla por aquellos tiempos el momento de su mayor esplendor en todas las actividades profesionales y comerciales por el hecho de ser el centro financiero y organizador de las expediciones de comercio y conquista que partían a las Indias.  Sevilla era la oficina rectora, el almacén y el banco de toda la empresa ultramarina.  Así que la ciudad estallaba de vida, de movimiento, de gentes de toda condición que se afanaban por realidades muy concretas y sentían a la vez el orgullo patriótico de ser parte de la nación entonces más poderosa.  Un incesante ir y venir de escuadras de guerra y de comercio persuadían a sus habitantes de que Sevilla era la verdadera capital del mundo.  Por esta razón, la literatura de esta ciudad tenía un contenido nacional mucho más intenso y actual que en la remota Salamanca.  El sentimiento por la patria predominaba sobre el aspecto religioso en la escuela salmantina. 
     Sevilla no tenía en ese entonces universidad pero sí tenía cenáculos culturales donde se reunían escritores, artistas, eruditos y otra gente profesional.  Había además en la ciudad escuelas o centros de estudio particulares como la famosísima de Gramática y Humanidades del humanista Juan de Mal Lara y el Colegio de Maese Rodrigo de Santaella, donde estudió Herrera.  Fernando de Herrera fue el principal representante e inspirador de esta escuela.